在英文中fair是传统形式的展览会，也就是集市与庙会。Fair的特点是“泛”，有商人也有消费者，有农产品也有工业品。集市和庙会发展到近代，分支出了贸易性质的、专业的展览，被称作“exhibition”(展览会)。而继承了“泛”特点的，规模庞大的、内容繁杂的综合性质的展览仍被称为fair 。但是在传入中国时则被译成了“博览会”。因此，对待外国的“博览会”，要认真予以区别：是现代化的大型综合展览会，还是传统的乡村集市。

展览展示设计的风格和形式对于整个展厅来说是至关重要的，能从根本上影响展厅的整体状况。

展览展示设计可分为三大块：

1、临时展示临时展示包括展台设计、舞台设计、活动策划，都需要通过寻找展览设计公司的设计师将美学融在其中，帮助甲方达到宣传展示企业文化和展示商品的效果，以纸质或电子版形式提供设计方案。

2、长期展示长期展示包括展厅设计、展览馆设计、专卖店设计、商场设计等。同样和临时展示一样通过专业的展览设计公司将方案完成，上海美博会摊位制作工厂，其不同点为长期展示存在的时间较长，皮革展览会摊位制作公司，短期内不存在拆卸行为。

3、多媒体展览展示多媒体展览展示，是在继上海世博会后兴起的新兴展示手法，通过传统装饰设计作为载体，摊位制作，再配以多媒体技术使展馆设计“活”起来，做到人机互动，趣味横生。适合于各类展厅，博物馆、规划馆，科学技术馆类有趣味性的展馆内。

清代(1644—1911)时，北京的白塔寺、隆福寺和护国寺是三大庙会所在地。清代在传统集市的基础上，又逐步发展了具全国规模的一些专业集市，玩具展会摊位制作，如无锡、芜湖的米市，最典型的是河北安国的药市，春秋两次。作为专业的药材集市，安国药会已初步具备近代专业博览会的形式和内容。清代后期，随着资本主义商品经济的发展，中国早期的博览会出现了。